TOPEKA K SAM
Topeka K. Sam è una forza che sta cambiando il sistema legale penale. In quanto fondatrice e direttrice esecutiva di The Ladies of Hope Ministries, aiuta le donne emarginate ed escluse a reinserirsi nella società attraverso l'istruzione, l'imprenditoria, l'emancipazione spirituale e l'attivismo. Dagli eventi TEDx alle pagine di Vogue e fino alla Casa Bianca, il lavoro di Sam ha portato consapevolezza e cambiamento riguardo all'incarcerazione femminile e ai problemi post-carcerari. Questa sì che è una Bossbabe.
L'intervista
Hai creato The Ladies of Hope Ministries in risposta a un sistema fallito: qual è stata la tua sfida più grande?
La mia sfida più grande è la raccolta fondi. Conosciamo tutti i numeri. Lascia che te lo spieghi: le aziende guidate da donne ricevono meno del 3% di tutto il capitale raccolto. Le fondatrici donne di colore ricevono meno dello 0,3%. Quanto pensi che ricevano le FONDATRICI DONNE DI COLORE PRECEDENTEMENTE INCARCERATE? Te lo dico io... MENO. Si pensa che dobbiamo strutturare le nostre attività dipendendo da volontari o offrendo stipendi e/o pacchetti di benefit non competitivi a persone che sono già emarginate e oppresse. Come possiamo cambiare il mondo e i suoi impatti negativi su donne e ragazze senza le risorse adeguate per farlo?
In che modo essere un capo ha influito sulla tua vita?
Essere un capo ha influenzato la mia vita nel migliore dei modi. Soprattutto ora che sto usando i miei poteri da boss babe per il bene e non per il male. Quello che SO è questo: "A chi molto è stato dato, molto sarà richiesto" - Luca 12:48. Non è facile. Ma è un onore essere scelta per realizzare lo scopo che Dio ha nella mia vita!! Questo... in sé e per sé è da BOSS!
La tua voce viene chiamata in causa più e più volte per guidare, condividere e rappresentare – di quale conversazione sei stanca?
Sono stanca di dover spiegare perché sono così favolosa!! Perché ero in prigione (e, tra l'altro, chiunque fosse in prigione con me SA che mettevo il rossetto ogni giorno e avevo un team di truccatrici e parrucchiere (un saluto a Riccia Goody, Tawana Logan e Alexis Travis che mi preparavano per le mie visite del fine settimana) e che ho creato un'organizzazione senza scopo di lucro, dovrei apparire meno attraente o meno di così, in modo che la gente non pensi che stia usando tutti i fondi che ho raccolto per mantenere il mio stile di vita. Sarebbe questa una domanda o un pensiero per una donna bianca? Penso che userò questa piattaforma per dire PER L'ULTIMA VOLTA - Lavoro SODO. Se voglio comprare Chanel, Alice + Olivia, Rainbow Fashions o qualsiasi altra cosa il mio cuore desideri, lo farò. L'idea che non-profit = al verde = SBAGLIATO. Incoraggio tutti a leggere 2 Corinzi 9. Ecco un estratto: "Ricordate questo: Chi semina scarsamente mieterà scarsamente, e chi semina generosamente mieterà generosamente. Ognuno dia come ha deciso nel suo cuore di dare, non a malincuore né per forza. “Perché Dio ama chi dona con gioia.” E Dio è in grado di far abbondare ogni grazia in voi, affinché in ogni cosa, in ogni tempo, avendo tutto ciò di cui avete bisogno, abbondiate in ogni opera buona. - 2 Corinzi 9:6-8 NIV
Quale conversazione faresti ancora e ancora?
La conversazione che farei ancora e ancora è che le DONNE e le RAGAZZE NON appartengono in prigione o in carcere. PUNTO. Ci sono alternative all'incarcerazione, alternative di deviazione, cure informate sul trauma di cui donne e ragazze hanno bisogno per guarire e ricomporsi dal trauma, dalla violenza e dagli abusi che hanno subito. Per porre fine all'incarcerazione, DOBBIAMO porre fine alla povertà e possiamo farlo solo reinvestendo nelle comunità sovrappopolate e sottofinanziate, investendo nelle persone e non nelle prigioni, fornendo alloggi a prezzi accessibili, sicuri e belli e cibo sano. Questi sono DIRITTI UMANI FONDAMENTALI e quando questo NON accade è una violazione di tali diritti! Siamo l'UNICO paese che affronta il sistema legale penale da una prospettiva di diritti civili e non di diritti umani!
Qual è il miglior consiglio che tu abbia mai ricevuto?
Non prendere NIENTE sul personale.
Chi ti ispira?
Mia mamma e mio papà. Sono stati insieme e sposati per 58 anni. Entrambi provengono da umili origini e desideravano di più per sé stessi e per i loro figli. Quando volevano comprare una casa a Dix Hills NY e la donna bianca si affacciò alla finestra, tirò giù le tende e vide che erano neri, non aprì mai la porta. Così, i miei genitori si spinsero più in là nella Contea di Suffolk e costruirono la loro casa dotata di una bellissima piscina e un campo da basket da zero. Lavorarono insieme e aprirono un franchising Carvel a Brooklyn negli anni '70 e ci insegnarono l'imprenditoria in tenera età. In seguito aprirono un ristorante ad Harlem dove furono il primo caffè all'aperto e portarono yogurt soft-serve e frullati di frutta fresca ad Harlem. Soprattutto, ogni saggio, ogni partita, ogni diploma, ogni udienza, ogni sentenza, ogni visita mensile, ogni sogno, ogni desiderio, LORO CI SONO SEMPRE STATI a sostenermi. Li amo con tutto ciò che sono e sono grata a DIO che abbiano sacrificato così tanto per me e i miei fratelli per farci capire che essere neri è un distintivo d'onore, forza, coraggio, resilienza e AMORE!!
Come pratichi la cura di te stessa?
Questo è un punto in cui ho difficoltà e mi sono impegnata a migliorare nel 2020. Come boss babe, è difficile trovare un equilibrio. Una pratica quotidiana che ho adottato negli ultimi 7 anni è la meditazione di 10 minuti, la preghiera e la lettura della mia Bibbia. Adoro anche cucinare (quando ho tempo, il che non accade mai) e bere un buon bicchierino. Vorrei includere trattamenti spa settimanali e viaggiare, dove posso spegnere il telefono ogni tre mesi.
Una cosa senza cui non esci mai di casa?
Facile... il mio ROSSETTO
Descrivi il tuo stile in tre parole.
Elegantemente colorato, all'avanguardia nella moda, Harlem.
Completa la frase. Nel nuovo anno vorrei...
ESSERE.
Cosa ti lasci alle spalle nell'ultimo decennio?
Filippesi 3:13-14 lo dice al meglio: "Fratelli, io non ritengo di averlo già afferrato; ma una cosa faccio: dimenticando le cose che stanno dietro e protendendomi verso quelle che stanno davanti, corro verso la meta, per ottenere il premio della suprema vocazione di Dio in Cristo Gesù."
Una cosa che la maggior parte delle persone non sa di te.
Sono una pianista e flautista con una formazione classica, eppure ho una vasta gamma di gusti, amo Mozart tanto quanto Mary J Blige e tutto ciò che sta in mezzo!