SARAH BOND

Que faites-vous quand vous ne travaillez pas ? Quelle est votre forme préférée de bien-être ?

J'adore vraiment, vraiment passer une journée au spa, réserver deux ou trois soins à la suite et rester là pour la journée. On se fait masser, on fait une manucure-pédicure, on traîne, on prend une collation. Personne ne sait où je suis – c'est peut-être ça le meilleur côté.

Racontez-nous votre histoire, votre parcours chez Microsoft et Xbox.

Alors, mon histoire… Je ne sais pas par où commencer, je ne veux pas commencer depuis ma naissance car je ne sais pas si vous avez assez de temps pour ça. J'avais cette idée : j'étais consultante chez McKinsey et je disais à tout le monde que je voulais travailler dans la technologie grand public, et c'était à une époque où il n'y avait ni Facebook ni iPhone. Les gens disaient que c'était dingue, que la technologie, c'était Oracle, mais je croyais vraiment qu'il allait y avoir toute une industrie autour de ça. J'ai donc passé mon temps à travailler pour des marques de mode et des marques grand public, puis pour des entreprises technologiques, et avec le temps, figurez-vous, la technologie grand public a émergé. Dans ce cadre, je suis allée travailler chez T-Mobile pendant plusieurs années parce que c'était une fantastique entreprise de sans-fil, vraiment axée sur le consommateur, et j'ai adoré l'expérience que j'y ai vécue. Mais ensuite, j'ai réalisé qu'il y avait tellement d'autres choses que je voulais faire. Je voulais travailler dans une entreprise internationale. Je voulais apprendre différents styles de leadership. J'ai donc écrit une liste de choses que je voulais pour mon prochain emploi, et un jour, en consultant LinkedIn, j'ai vu un message disant que Microsoft souhaitait discuter avec moi. J'ai regardé la liste et je me suis dit : « Oh, ça correspond à la liste : c'est une entreprise mondiale, c'est une entreprise qui moteur une grande partie de l'industrie technologique, alors allons discuter avec eux. » Je suis donc allée leur parler et nous avons eu toutes ces discussions fantastiques pendant plusieurs mois, et ils ont dit : « Vous savez quoi ? Nous allons créer un poste pour vous faire venir dans l'entreprise, nous vous voulons vraiment dans l'équipe. » J'ai quitté T-Mobile et cette grande équipe, et j'ai commencé avec quatre personnes chez Microsoft il y a cinq ans. Quelques mois après mon arrivée, la personne qui dirigeait le développement commercial de l'organisation gaming de Xbox depuis près de 20 ans a annoncé son départ à la retraite. Et le gars qui dirigeait l'organisation gaming, Phil Spencer, a dit qu'il voulait que la personne qui prendrait le poste ait une expérience grand public et, idéalement, qu'elle ait travaillé dans le mobile. C'était le destin, et c'est comme ça que je suis arrivée à travailler chez Xbox.

Quel est votre premier ou plus beau souvenir de jeu vidéo ?

Alors, voyons voir – mon premier et plus beau souvenir de jeu vidéo. Eh bien, mon premier souvenir est de jouer à King’s Quest 2 avec mon père quand j'avais environ six ou sept ans. Et je m'en souviens avec beaucoup d'affection parce que j'étais assise là avec lui, on passait un bon moment. Dans ce jeu, il fallait lire le texte pour savoir quoi faire avec les personnages, il n'y avait pas de son ou de voix dans le jeu et c'était vraiment fantastique. Mais en deuxième position, et peut-être mon plus beau souvenir, à l'université, trois de mes amis et moi sommes devenus très, très fans de GoldenEye sur la Nintendo 64. D'abord, nous avons tous fini le mode solo, puis nous avons tous commencé à jouer au mode multijoueur, et il y avait un mode où l'on pouvait désactiver le radar et se traquer les uns les autres. Je me souviens de très, très, très beaux vendredis et samedis avec de la pizza à faire ça pendant des heures et des heures – juste à s'asseoir et à jouer ensemble à GoldenEye.

Parlez-nous de votre rôle de leader dans une industrie majoritairement masculine.

Être leader dans une industrie dominée par les hommes, c'est comment ? Eh bien, c'est la seule chose que je connaisse, donc il pourrait m'être difficile de le décrire parce que c'est ma vie. J'aime dire aux gens : vous ne pouvez pas voir le bout de votre nez parce qu'il a toujours été là. Je suppose que ce que je dirais, c'est que si souvent, lorsque vous êtes dans un environnement dominé par les hommes ou dans un environnement où les gens ne vous ressemblent pas, sur quelque dimension que ce soit, les modèles que vous voyez, les conseils que vous recevez, la façon dont les gens interprètent ce qui vous arrive, tout cela passe par le prisme du groupe dominant. Je me souviens que pendant longtemps, je me sentais perdue, les gens me disaient : « sois moins émotive, parle différemment, ne pleure pas, sois moins féminine. » Une fois, j'ai passé un test de leadership et il a essentiellement cartographié mes caractéristiques de personnalité par rapport à celles d'une femme qui réussissait dans l'entreprise et d'un homme qui réussissait dans l'entreprise. Et ce que j'ai découvert, c'est qu'apparemment, j'agissais trop comme un homme et que cela freinait ma carrière, et que si j'étais juste plus gentille et que je souriais davantage, ils ont dit que j'aurais plus de chances d'être promue. Alors j'ai commencé à être plus gentille et à sourire davantage, et j'ai été promue. Je ne sais pas ce que je ressens à ce sujet maintenant, honnêtement, mais au moins, je savais à quoi j'avais affaire. Mais ensuite, à un moment donné, j'ai réalisé que les gens me disaient toujours que je devais être quelqu'un de différent et que cela me freinait. L'astuce consistait à ne pas essayer de ressembler à quelqu'un d'autre, mais à assumer qui l'on est. Parce que si vous pouvez assumer qui vous êtes, vous assumerez votre puissance, ce qui vous rend unique. Si vous pouvez habiter votre propre corps et le voir comme quelque chose d'incroyable, alors tout devient beaucoup plus facile. C'est le prix à payer pour essayer de se tordre ou de se mouler dans une forme qui n'est pas vraiment la vôtre. Cela aura tellement d'impacts minuscules et invisibles sur votre capacité à être présent, à performer, à atteindre les chiffres ou à être vraiment impliqué dans la conversation, car au fond de votre tête, vous vous demandez : « Est-ce que ma voix est trop aiguë ? » « Est-ce que je suis trop émotive ? » Et cela vous enlève de votre substance. Mais une fois que vous pouvez vraiment être vous-même, c'est différent. Mais ce n'est pas si simple, parce qu'ensuite vous devez aussi trouver un environnement qui est prêt à vous accepter pour qui vous êtes, et c'est la chose la plus importante. Un environnement peut être dominé par les hommes, mais est-il inclusif ? Vous valorise-t-il vraiment pour ce que vous êtes ou domine-t-il à travers un certain nombre d'attributs ? Et je pense que pour chaque femme, mais franchement pour chaque personne, c'est ce que vous recherchez.

Comment le domaine a-t-il évolué au fil des ans ?

L'industrie technologique a tellement changé au cours des 20 dernières années depuis mes débuts. Je pense que le plus important, c'est que l'industrie technologique n'est pas vraiment une industrie. C'est en fait un détail de mise en œuvre. La technologie est dans tout — et avec cette prise de conscience, la responsabilité, mais aussi la nécessité de construire une technologie pour tout le monde, a énormément augmenté. Vous ne pouvez pas créer une technologie qui soit efficace, véritablement mondiale et inclusive, sans prendre en compte toutes les personnes dans le monde. Cela signifie également que vous ne pouvez pas constituer une équipe capable de réussir dans cet environnement si elle n'est pas représentative de tous les peuples du monde. Il y a tellement d'exemples de technologies qui ont été construites sans cela à l'esprit. Comme les premières versions d'enceintes intelligentes qui ne pouvaient pas entendre les voix féminines. Il y avait un exemple l'autre jour où une voiture autonome a renversé quelqu'un en fauteuil roulant qui reculait sur une rampe. C'est parce qu'ils n'avaient pas programmé la voiture pour reconnaître que quelque chose reculant sur une rampe était une personne, seulement de face. Je pense donc que le plus grand changement dans l'industrie est que l'obligation a augmenté, et que le besoin de créer des équipes diversifiées pour offrir ces expériences, qui sont inhérentes à tout ce que nous faisons chaque jour, a également augmenté.

Lors des derniers Visionary Awards (Félicitations, au fait !), vous avez mentionné une relation entre le gameplay et l'empathie. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet et sur la vision que vous avez pour l'avenir du gameplay ?

L'une des choses dont les gens ne se rendent pas compte, je pense, c'est que le jeu vidéo n'est pas juste un jeu. Les gens pensent un peu que c'est futile parce que c'est amusant. Mais il possède en réalité ce pouvoir unique de briser les barrières et de créer des connexions qu'aucune autre forme de média ne peut offrir. Et il y a plusieurs raisons à cela. L'une d'elles est que le jeu vidéo est la seule forme de média où vous pouvez vous connecter avec quelqu'un que vous n'avez jamais rencontré, dont vous ne parlez pas la langue, qui pourrait être à l'autre bout du monde. Vous ne savez pas à quoi il ressemble et vous pouvez réellement accomplir quelque chose ensemble. Pas seulement faire l'expérience de quelque chose, mais faire quelque chose ensemble. La deuxième raison est qu'à travers l'expérience d'être un personnage dans un jeu, vous pouvez imiter le fait de vous mettre à la place de quelqu'un d'autre. Il y a ce jeu incroyable que Xbox Game Studios a sorti l'année dernière, intitulé Tell Me Why. Le jeu parle de frères et sœurs qui ont été séparés pendant plus d'une décennie à cause d'un événement traumatisant dans leur famille. L'un des frères est un homme trans. Et quand vous entendez les gens parler de leur expérience sur ce jeu, ils expliquent comment le fait d'incarner ce personnage — de revivre les souvenirs qu'il rejoue dans le jeu, les conversations qu'il a avec sa sœur et avec les autres — les a aidés à développer un nouveau niveau d'empathie et de compréhension qu'ils n'auraient peut-être jamais eu autrement. Le jeu vidéo est donc unique en son genre de ce point de vue ; ce n'est pas la même chose qu'une expérience vécue, mais cela aide. Les gens demandent parfois : « Pourquoi faites-vous cela ? Pourquoi l'industrie du jeu vidéo ? Comment y êtes-vous arrivée ? » Je les regarde et je leur dis : regardez, 70 % des moins de 25 ans préféreraient jouer à un jeu plutôt que de regarder un film, écouter de la musique ou s'engager dans toute autre forme de média. À quoi jouent-ils ? Qui crée les choses auxquelles ils jouent ? Parce que si cela a ce pouvoir, je veux m'assurer que c'est pleinement représentatif des voix et des histoires des gens de la planète Terre, et pas seulement d'un groupe ou d'un autre.